Mareando la perdiz: Las fuentes de León: Fuente de Neptuno

Un acto tan cotidiano como abrir el grifo para lavarnos las manos o los dientes, coger agua para cocinar, o algo tan importante como tirar de la cisterna, no era tan sencillo hasta hace relativamente pocos años.

Los chiquillos y las amas de casa eran los responsables de acercar el agua hasta a la casa desde las fuentes. Para los que se lo pudieran permitir estaban los aguadores. Pero antes fue necesario crear esas fuentes.

Carlos III da un impulso en la modernización y urbanización de las ciudades españolas. Será a finales del siglo XVIII cuando en León comienza a levantarse una serie de fuentes con el siguiente lema: "EL COMUN DE LOS VECINOS DE LEON POR LA SALUD PUBLICA Y ADORNO DE LA CIUDAD".

Hoy la finalidad con la que nacieron, ha quedado reducida a la mera decoración. La de Neptuno, tal vez la más monumental, fue sobre todo la más viajera. Después de ser montada en varias plazas de la ciudad, encontró en el espléndido jardín de San Francisco su lugar.

Aparece en 1.789 (en tiempos de Carlos IV), en la plaza de la Catedral, frente a la fachada de la puerta oeste. Con un estilo neoclasico, representa al dios Neptuno sentado sobre un delfín. La parte inferior posee tres tritones (dioses mensajeros de las profundidades, con torso de humano y cola de pez) que sujetan unos gansos para ofrecer al dios Neptuno.

En armonía con los tres tritones, la fuente dispone de tres caños que vierten sus agua sobre peanas en forma de concha.

En 1.913 la fuente se retira de la plaza de la Catedral, argumentando que impedía contemplar la grandiosidad de esta (y una real que los aguadores daban mala imagen). Será en 1.931 cuando se vuelve a montar en la Plaza Mayor, donde permanecerá hasta 1.943, fecha en la que vuelve a ser desmontada para ser trasladada a un depósito municipal (Se quito de la plaza Mayor porque era en esa plaza donde se instalaba el mercado de frutas y verduras y los mercaderes aprovechaban la fuente para lavar sus verduras, dejando los desperdicios en la fuente, quedando sucísima al final del día).

Por fin, en 1.949 se decide emplazar la fuente de Neptuno en el que será su lugar definitivo, el parque de San Francisco.

Hoy sin otro objetivo que el meramente decorativo la Fuente de Neptuno vuelve a servir para "EL DISFRUTE DE LOS VECINOS DE LEON".

Tritones, jovenzuelos y regordetes.

En la parte inferior de la fuente, tres tritones al gusto barroco de la época, que sujetan gansos para ofrecerlos a Neptuno.

Neptuno, con túnica y corona de laurel, esta sentado sobre una roca cubierta de vegetación marina, sostiene en una mano un jarrón y en la otra el símbolo de su poder, el tridiente.